概况沙市区位于湖北省中南部。全区南北最宽相距26千米，东西最长相距29.7千米，总面积492平方千米（其中城区面积37.77平方千米），总人口540633人（2004年末）。沙市历史悠久，已有三千多年的人文历史。沙市自古就是“三楚名镇”，有历经20个楚王、长达411年的楚都纪南古城，有位居全国十大博物馆之列的荆州博物馆，还有唐代建筑玄妙观、开元观、太晖观等大量人文景观。名称由来沙市：春秋战国时名江津，又称夏首，是楚国都城郢的外港。唐时改名沙头市，简称沙市，于民国初期建市，是当时湖北省仅次于汉口市的第二大市。1949年7月15日，沙市解放，划为省辖市。1956年改为荆州地辖市。1979年复为省辖市。是湖北省上世纪80、90年代的明星城市。1994年10月，撤销荆州地区和沙市市，设立荆沙市，1996年更名为荆州市，以原沙市市辖区为主体，对区划作适当调整后设立沙市区，成为荆州市的中心城区。历史沿革沙市地处湖北省中南部，江汉平原中心地带，长江中游荆江河段北岸。沙市历史悠久，已有三千多年的人文历史。沙市自古就是“三楚名镇”，原是长江泥沙冲积而成的一个江边渡口，古名津，又名夏首，在春秋战国时，改名江津，是楚国国都郢的外港，到唐朝时代，改名沙头市，简称沙市。1876年《中英烟台条约》在“通商事务”部分中，准许英商船在沿江的大通、安庆、湖口、沙市等处停泊起卸货物；1895年中日《马关条约》将沙市辟为通商口岸，我国对外开放最早的四大内河港口（沙市、重庆、苏州、杭州）之一。民国时期成为湖北省仅次于武汉的第二大城市和重要的领事馆聚居地，有“小汉口”之称。1940年6月8日，日本侵略军占领沙市，1945年8月15日，日本投降后，国民党湖北省政府第四行政专员公署设在沙市，并将市区划分为民族、民权、民生三镇。1949年7月15日，沙市解放，划为省辖市。1956年改为荆州地辖市。1979年复为省辖市。是湖北省上世纪80、90年代的明星城市。1994年10月，撤销荆州地区和沙市市，设立荆沙市，后1996年更名为荆州市，以原沙市市辖区为主体，对区划作适当调整后设立沙市区，成为荆州市的中心城区。经济成就新中国成立以后，尤其是改革开放二十多年来，沙市以其经济发展之快、名优产品之多、城市建设之秀、文明卫生之美成为饮誉海内外的明星城市。早在2007年，辖区生产总值就已突破150亿元，位居全市第一，湖北前列。人均生产总值2.68万元。地理、气候全区南北最宽相距26公里，东西最长相距29.7公里，总面积492平方公里，城区面积37.77平方公里。沙市是长江古河滩，地势平坦，地下水位较高，海拔高度一般在30至36米间。沙市处于江河湖网之中：北临长湖，最高水位 33.29米；南靠长江，最高水位45.22米。沙市属亚热带湿润季风气候区，四季分明，热量丰富，雨量充沛。年平均气温为16.1℃，年无霜期长达230-270天，年降雨量一般在958-1325毫米之间，平均相对湿度为80%。沙市一直是长江中游工商名城，川湘鄂豫经济纽带。她依托江汉平原，经济腹地广阔，市场辐射面广，商品集散量大，物畅其流，商家云集。沙市地处湖北省经济“大三角”（武汉、黄石--襄樊、十堰--宜昌、三峡）主轴线的中心点，在全国对外开放由沿海、沿边向沿江及中西部推进和西部大开发的战略格局中，具有北下南上承东启西的地缘区位优势。文化发展辖区内有群众艺术馆1个，图书馆2个，博物馆1个，文化宫1个，青少年宫1个，公园6个，新华书店4家，不内涵说 我们这全是新华书店 影剧院2家，电视台2家，有线电视台1家，广播电台1家，报社4家，许多作品在全国、省、市各项文化竞赛活动中获奖。体育项目在国内外的各项比赛中多次获奖，运动场馆绝大部分对群众开放，以休闲和健身为主要特点的群众性体育活动广泛开展。全区现有各级各类学校131所，在校学生7.95万人，幼儿入园率、学前一年级教育普及率和小学入学率、巩固率、毕业率、普及率均达100%，中考成绩连续十年居全市第一，高考成绩连创历史新高。全区已形成以综合医院为主、社区卫生为辅的医疗卫生服务体系。2003年综合医院5个，社区卫生服务机构21个，服务范围覆盖全区所有街道、乡镇。